La exposición organizada por el Círculo de Bellas Artes y Lunwerg Editores contó con la colaboración del Ministerio de Cultura y el Centro Andaluz de la Fotografía. En Zaragoza ha sido co-producida por la Sociedad Municipal Zaragoza Cultural y Lunwerg editores.

Didácticamente estructurada en tres partes diferenciadas, la exposición refleja la evolución técnica de la fotografía, desde los años ya remotos del daguerrotipo y el calotipo hasta la nueva y revolucionaria era digital. Se trata de la primera gran exposición sobre la historia social de la fotografía española, en la que prima el rigor, la amenidad y la erudición, pero también el certero instinto del Comisario para seleccionar las imágenes más relevantes y evocadoras, las más dignas de perpetuación y de recuerdo, las más apropiadas y asombrosas para construir ese monumental friso de la sociedad española desde que se hizo público el invento de la fotografía hasta el umbral del nuevo milenio.

Primera parte: desde el inicio de las guerras carlistas hasta el desastre del noventa y ocho
Compuesta por un centenar de imágenes, la primera parte muestra la evolución de la fotografía, desde el daguerrotipo y el calotipo, hasta el desarrollo técnico del colodión, la albúmina y el gelatino-bromuro, que posibilitó el nacimiento de la fotografía de viajes, el retrato y el periodismo gráfico.

Las fotografías han sido seleccionadas, tanto por su calidad técnica y artística como por su valor de testimonio de personas, costumbres, oficios, efemérides históricas y formas de vida y muerte de la España decimonónica.

Segunda parte: desde el umbral del siglo XX hasta el final de la guerra civil.
La estructura de esta segunda parte viene determinada por la propia historia de los movimientos fotográficos españoles durante estos cuarenta años, desde el pictorialismo hasta la vanguardia, pasando por el retratismo, el fotoperiodismo y la fotografía popular.

Algunos de los más importantes fotógrafos del primer tercio de siglo fueron retratistas. Su obra nos permite acercarnos a esta importante especialidad fotográfica y conocer, tanto a los personajes célebres como a los anónimos pobladores de la calle.

En este apartado se muestran obras originales y copias actuales magníficamente positivadas en el taller de Juan Manuel Castro Prieto, a partir de los negativos originales de cristal. Se trata de una ocasión única para contemplar la obra de autores ya clásicos de la historia fotográfica española.

Tercera parte: desde el inicio de la dictadura hasta la consolidación de la democracia
La tercera parte muestra la evolución de la fotografía española durante el franquismo y los años de consolidación de la democracia, desde el llamado Día de la Victoria hasta la frontera de los siglos XX y XXI. A través de más de un centenar de fotografías encontramos un testimonio conmovedor de la España mezquina del estraperlo, el hambre, represión y las cartillas de racionamiento.

La exposición ofrece un recorrido analítico por los movimientos fotográficos de la España del franquismo y del posfranquismo, desde la fotografía popular de la España autárquica hasta las corrientes surgidas a partir de la pretendida vanguardia de los setenta y ochenta y la revolución digital, pasando por el crespuscular retratismo de estudio.